Nadine Felix

« Ne pas détourner le regard, poser les questions qui dérangent, s’engager : c’est tout aussi important aujourd’hui que cela l’aurait été hier. »

Nadine Felix naît en 1975 à Zurich, d’une mère alcoolique. Elle ne doit sa survie qu’à un demi-frère et une demi-sœur plus âgés, qui s’occupent d’elle. Une année après sa naissance, un couple l’adopte. Nadine Felix n’apprendra que bien plus tard ce qui s’est passé à l’époque, puisqu’elle ne fera la connaissance de sa famille biologique qu’à l’âge de 35 ans. Jusqu’à ses 14 ans, elle croit avoir grandi avec ses parents biologiques. Lorsque ses parents adoptifs se séparent, elle est placée sans aucun préavis, au milieu de sa 5^e année primaire. Après un certain temps à Coire, elle arrive à Zurich, à l’établissement Hirslanden. Elle y apprend dans une lettre des services de tutelle de Coire qu’elle a été adoptée bébé.

Avec ses camarades de l’institution, elles étaient parfois « de sortie » ; elles se rendaient à des fêtes et dansaient toute la nuit, et Nadine Felix a gardé les chaussures qu’elle mettait à ces occasions. Un jour, alors qu’elle était censée passer une année dans une maison d’éducation fermée et y faire l’école ménagère, elle tente de fuir en Italie avec son ami. Elle est ramenée menottes aux poings dans la division fermée du Loryheim (BE).

Nadine Felix n’a jamais eu son mot à dire dans les prises de décision la concernant. Parmi les nombreux professionnels rencontrés au cours de son parcours, au gré des diverses thérapies qu’elle a suivies, aucun n’a cherché à connaître ses besoins.

À la mort de sa tutrice, Nadine Felix a tout juste 20 ans. Les autorités lèvent alors sa tutelle, sans rien mettre en place pour l’aider à réussir son passage vers une vie indépendante. Elle plonge dans la drogue. Après sept ans de consommation d’héroïne, elle décide de faire une cure de désintoxication. Son fils (qui est aujourd’hui adulte) naît un an plus tard ; elle l’élève seule. Nadine Felix, qui a suivi plusieurs formations, dont une comme responsable pédagogique de crèche, dirigera sa propre crèche pendant dix ans.

Le respect envers chaque personne lui tient à cœur, tout comme le fait de mettre les choses au point lorsque ce respect fait défaut.

Gabriela Pereira

« De nous, les enfants, on a fait des apatrides. Et notre famille a été dispersée. »

Gabriela Pereira naît en 1964 à Wohlen, dans le canton d’Argovie, de mère portugaise et de père suisse. Bien que ses parents pensent se marier, les autorités la placent à l’âge de 18 mois dans un orphelinat géré par des religieuses, les Sœurs de Menzigen. Une famille d’accueil suivra, puis trois institutions catholiques, jusqu’à ses 17 ans. Pendant son séjour dans un établissement évangélique pour adolescents « difficiles », à Freienstein (ZH), elle passe systématiquement ses vacances scolaires comme domestique chez des paysans, comme de nombreux enfants placés. Dans chacun de ces endroits, elle subit des violences et plusieurs abus sexuels.

Quand le père de Gabriela Pereira meurt en 1967, les services sociaux refusent à sa femme l’accès à l’héritage et à l’argent qu’il a mis de côté pour assurer l’avenir de ses enfants. Et comme les autorités ont fait de Gabriela Pereira et de son frère des apatrides et que la famille n’a pas les moyens de se payer le voyage, partir au Portugal n’est pas non plus une option pour eux. Gabriela Pereira devra attendre l’adolescence pour que le passeport suisse lui soit accordé. Ce n’est que grâce à sa mère, qui parvient toujours à ramener sa fille à la maison et à tourner en dérision leur terrible vécu, qu’elle réussit à préserver sa vitalité intérieure.

À la mort de sa mère, en 2003, Gabriela Pereira creuse davantage son passé et s’engage en politique. Elle en est convaincue : il n’y aura pas de travail de mémoire possible tant qu’on laissera les survivant·e·s se débattre seuls avec les conséquences de leurs traumatismes, tant qu’ils auront peu de moyens financiers pour rendre plus supportables les répercussions de leur vécu sur leur santé et tant que l’on continuera à leur imposer des mesures administratives coercitives.

Beni Freudiger

« J’ai passé de belles années en institution. »

Beni Freudiger naît en 1958 dans le canton de Soleure. En été 1960, sa mère tombe malade. Son frère aîné et lui sont alors placés à Menzingen (ZG), au Marianum, un établissement pour enfants tenu par des religieuses. Sa mère et son père, qui sont séparés, y viennent de temps en temps leur rendre visite. À son arrivée, Beni Freudiger est le plus jeune des pensionnaires. Il en sera le plus âgé quinze ans plus tard, à la fermeture du Marianum, en 1975.

Beni Freudiger passe de belles années au Marianum. Les Sœurs de Menzingen sont bienveillantes avec lui et il établit une relation privilégiée avec l’une d’entre elles.

La sœur supérieure, qui dirigera le Klösterli, une institution pour enfants à Wettingen (AG) après la fermeture du Marianum, trouve toujours le moyen d’égayer la vie des pensionnaires. Noël par exemple était toujours une fête joyeuse, lors de laquelle les sœurs allumaient des bougies le long d’un chemin qui menait aux cadeaux. La soixantaine d’enfants accueillis y menaient une vie bien réglée, où quelques tâches venaient s’ajouter à l’école. Il leur restait toujours suffisamment de temps pour eux : Beni Freudiger, par exemple, avait son propre petit jardin, où il cultivait des légumes.

À la fin de sa scolarité, la sœur supérieure lui trouve une bonne place pour y faire un apprentissage de commerce. Après un séjour en Angleterre, Beni Freudiger postule dans une fiduciaire ; par la suite, il suit une formation de comptable. Il est aujourd’hui père de trois enfants adultes. Malgré les bons soins des sœurs, il n’a jamais connu la vie de famille, et cette expérience lui manquera lorsqu’il deviendra père.

Depuis qu’il a divorcé, Beni Freudiger voyage beaucoup dans le monde entier. Il est resté en contact avec l’une des Sœurs de Menzigen, qui vit dans la maison mère de l’ordre. Voyant que les médias relayaient surtout des histoires de maltraitance dans les institutions pour enfants, il a souhaité rendre son histoire publique. Il tient à montrer qu’il n’y a pas eu que des vécus difficiles dans ces établissements. Et que déjà à l’époque, il était possible de bien s’occuper des enfants placés.

Claude Richstein

« Jusqu’à l’âge de douze ans, tout a bien été. C’est après que l’horreur a commencé. »

Claude Richstein naît en 1961. Ses parents ne pouvant pas le garder avec eux, il est placé en institution, puis dans une famille bernoise qui accueille déjà un autre enfant. Il y passe les premières années de sa vie dans un contexte aimant. Ses parents d’accueil souhaitent l’adopter, mais sa mère biologique refuse de donner son accord.

À l’âge de douze ans, son tuteur le place dans une institution en Valais, car ses parents d’accueil ne veulent plus assumer les frais qu’il occasionne. Après une année, il l’accuse (à tort) d’avoir volé des cigarettes et le change à nouveau de lieu. Claude Richstein reste alors quatre ans à Aarwangen (AG), où il doit travailler une bonne partie de ses journées. À 16 ans, il est transféré dans l’établissement Pestalozzi, à Birr (AG), où d’autres jeunes placés lui font subir pendant trois mois des violences extrêmes : une horreur pour lui.

Une fois sa tutelle levée, Claude Richstein vit jusqu’à ses 20 ans en collocation avec le fils aîné de sa famille d’accueil. Ce dernier a toujours joué un rôle important dans sa vie et l’a aidé à y faire son chemin, ce à quoi les années passées en institution ne l’avaient pas préparé. Claude Richstein a collectionné les jobs passionnants et s’est même lancé à l’âge de 60 ans dans une formation en soins à domicile.

Claude Richstein s’estime heureux d’être en bonne santé et d’avoir rencontré de nombreuses personnes qui l’ont aimé. Il essaie de transmettre un peu de ce bonheur aux personnes qui ont besoin d’aide aujourd’hui. Il tire sa force de sa foi, qui l’a aidé à accepter son vécu et à poursuivre sa route.

Brigitta Bühler

« Je n’avais jamais entendu parler de ce terrible chapitre de l’histoire suisse. »

Brigitta Bühler naît en 1969 à Zurich. Elle passe une enfance heureuse, dont elle garde de bons souvenirs. Une fois sa scolarité obligatoire terminée, elle fait un apprentissage de vendeuse en commerce de détail dans un magasin de chaussures. Elle a deux enfants d’un premier mariage.

En 2009, elle fait la connaissance de son compagnon actuel, Robert Blaser. Elle n’apprend que petit à petit les placements et mesures administratives qui ont jalonné son parcours. Brigitta Bühler lit alors beaucoup pour s’informer sur ce pan de l’histoire suisse dont elle n’avait jamais entendu parler. Une démarche parfois difficile, tant les récits des victimes la bouleversent.

Connaître l’histoire de son compagnon l’aide à comprendre certaines de ses réactions et de ses particularités. Brigitta Bühler l’accompagne aussi dans son engagement au sein de l’association Fremdplatziert (« Placés de force »), par exemple en aidant les victimes à présenter des demandes au fonds de solidarité. Il arrive régulièrement que des victimes, qui craignent que leurs proches apprennent leur passé en institution, leur demandent de ne pas leur rendre visite à domicile ni leur téléphoner sur leur ligne fixe. Brigitta Bühler trouve bien triste que des personnes ne puissent pas parler de leur histoire à leur entourage. Elle conseille par conséquent à tous les proches d’être attentifs, de poser des questions et d’être à l’écoute.

Karin Gurtner

« J’ai évité autant que possible de recourir à la violence pour résoudre les conflits. »

Karin Gurtner naît à Bâle en 1959. Sa mère, qui est très jeune, est célibataire. Les autorités de tutelle décident de la placer chez ses grands-parents jusqu’en 1965. Ces derniers aiment leur petite-fille et lui donnent de bonnes bases pour la vie. La fillette passe de nombreuses heures en forêt avec son grand-père, où elle apprend à observer la nature et à respecter toute forme de vie.

En 1963, sa mère se marie et l’arrache du jour au lendemain à ses grands-parents. Karin Gurtner aurait tout donné pour pouvoir rester avec eux, car sa mère s’était toujours montrée froide et distante avec elle lors de ses visites. À l’âge de onze ans, elle est placée dans un établissement pour adolescentes « difficiles » à Steig (SH). En 1975, cinq placements se suivent en l’espace de quelques mois, parmi lesquels un séjour en prison et finalement un à la clinique psychiatrique de Breitenau (SH), car les autorités ne savent plus que faire d’elle.

Un internement administratif à la maison d’éducation Lärchenheim à Lutzenberg (AR) est ordonné à la fin 1975. Dans cette institution, les relations entre les jeunes filles sont fortement hiérarchisées, et Karin Gurtner parvient à se hisser en bonne place parmi ses pairs. Elle n’en tire toutefois aucun profit personnel, mais réussit à aider d’autres jeunes filles.

Karin Gurtner ne se laisse pas enfermer dans la répartition traditionnelle des rôles entre hommes et femmes ; elle tient à tracer sa propre voie et suit une formation élémentaire en design électronique. Plus tard, après s’être formée comme esthéticienne et visagiste, elle ouvre son propre salon. Sa mère, qui continue de lui en vouloir, fait en sorte de décourager sa clientèle potentielle. Ce conflit familial se poursuit lors d’un héritage : sa mère l’accuse d’avoir dilapidé la fortune de sa grand-mère alors qu’elle n’y a jamais eu accès.

Karin Gurtner est une battante. Elle tire sa force de l’Arbre du Monde Yggdrasil et d’un dicton des divinités nordiques : « Se lever et continuer la lutte ! »

Kurt Bönzli

« C’est important pour moi d’avoir renoué avec mon frère. »

Kurt Bönzli naît en 1949 à Berne. À la mort de son mari, sa mère perd la garde de ses quatre enfants, et tous sont placés. Kurt Bönzli est alors envoyé en cure au Beatenberg (BE) avec l’une de ses sœurs, puis transféré pour quelque temps dans une institution pour filles où sont hébergées ses sœurs. De 1957 à 1966, il vit au Brünnen, une maison de correction pour garçons à Berne-Bümpliz, avec son frère aîné, Peter Bönzli.

Le travail occupe une importante place dans cette institution, au détriment de la scolarité. Les garçons y sont dressés pour obéir au doigt et à l’œil, sont battus et n’ont aucune liberté. Kurt Bönzli fuit parfois de brefs instants dans son monde, en se construisant une cachette sous un banc, avec une couverture. Ses sœurs vivent alors tout près, dans une institution pour filles, et il peut parfois leur faire signe par-dessus la clôture.

Au Brünnen, il est habituel, une fois que les jeunes ont terminé leur scolarité obligatoire, de leur attribuer un poste de travail sans leur demander leur avis, mais Kurt Bönzli tient à choisir lui-même sa formation. Il finit par pouvoir faire un apprentissage de cuisinier en ville de Berne.

Quand sa tutelle est levée, à 20 ans, Kurt Bönzli profite de sa liberté retrouvée pour voyager. Les cuisiniers étant très recherchés, il peut sans problème passer d’un endroit à l’autre. Comme il ne veut pas être responsable d’autres personnes, il ne cherche pas à fonder une famille.

Durant toutes ces années, il a très peu de contacts avec ses frères et sœurs, jusqu’à ce qu’un infarctus le décide à changer de vie. Il réduit alors sa consommation d’alcool et renoue avec son frère aîné, Peter Bönzli. Tous deux se voient régulièrement maintenant, et cette relation est importante pour lui.

Mario Delfino

« Je vais bien – si seulement il n’y avait pas eu ces histoires ! »

Mario Delfino naît en 1955 en Italie. Il passe ses premières années dans un orphelinat de Bergame, entouré notamment de l’affection de l’une des infirmières. À cinq ans, il est adopté par un couple suisse. Ses parents adoptifs, qui l’emmènent vivre à Thalwil (ZH), le maltraitent. Ils l’enferment et le frappent souvent. Sa mère adoptive finit par l’amener dans une institution pour enfants tenue par des religieuses, à Altdorf (Uri). Commence alors pour lui une période qu’il décrit comme fortement marquée par la religion, mais sans violence. Après quatre ans, les Sœurs de Menzingen le renvoient chez ses parents adoptifs.

À l’âge de 12 ans, Mario Delfino vole une caisse avec deux camarades d’école. Ils y trouvent 40 000 francs, qu’ils renvoient par la poste à leur propriétaire. Quelques jours plus tard pourtant, Mario Delfino est arrêté dans la cour de l’école et emmené menottes aux poignets. Il passe les quatre années suivantes dans une maison de correction à Bad Knutwil (LU). Les religieux allemands qui tiennent cette institution font subir de gravissimes actes de violence physique et sexuelle aux jeunes dont ils s’occupent, et il n’y échappe pas.

En 1972, les autorités mettent fin à son placement dans la maison de correction de Bad Knutwil. Il n’a que 16 ans, mais sa mère adoptive ne veut plus de lui chez elle et appelle la police à son arrivée. On le fait croupir trois semaines dans une cellule de la prison de Horgen (ZH) avant que le juge des mineurs prenne le temps de se pencher sur son dossier. Ce juge, qui l’avait placé à Bad Knutwil, envisage d’ordonner un nouvel internement administratif, mais une assistante sociale intervient. Pour la première fois de sa vie, Mario Delfino voit une personne prendre du temps pour lui et écouter son histoire. L’assistante sociale le prend chez elle et lui trouve une place de travail.

Par la suite, Mario Delfino déménage à Zurich, où il trouve un point d’ancrage grâce à Ernst Sieber, le pasteur des sans-abris de Zurich. Avec sa femme, Katharina Delfino, il travaille 18 ans comme concierge dans un centre scolaire zurichois. Il est père de deux fils adultes. Mario Delfino est membre de l’équipe du projet « Les visages de la mémoire ».

Heidi Lienberger

« Aujourd’hui encore, nous ressentons au quotidien les conséquences de son enfance. »

Heidi Lienberger naît en 1958 à Liestal (BL). Benjamine de cinq enfants, elle passe une enfance insouciante. Elle n’est confrontée au monde que lorsqu’elle quitte le foyer familial, à 18 ans. Elle trouve alors sa voie dans la vie grâce à son premier mari. Après avoir exercé plusieurs métiers, elle est maintenant serveuse. Elle était autrefois très créative et vendait parfois ses œuvres sur un marché. Son compagnon actuel, Andreas Jost, qu’elle a connu il y a 21 ans, est très direct. Cette franchise ne plaît pas à tout le monde, mais c’est justement ce qu’elle aime chez lui, en tous cas la plupart du temps. Elle-même est plutôt introvertie.

Andreas Jost lui a parlé des mauvais traitements et des injustices qu’il a subis durant son enfance et sa jeunesse. Il lui a tout mis par écrit et ils en ont beaucoup parlé ensemble. Heidi Lienberger n’arrive pas à comprendre que des adultes puissent agir de la sorte avec des jeunes placés sous leur responsabilité.

Elle et son compagnon en ressentent aujourd’hui encore les conséquences au quotidien. Une bronchite pas traitée, contractée pendant son enfance, vaut à Andreas Jost des accès de toux très pénibles ; de plus, des cauchemars et des troubles du sommeil perturbent ses nuits. Dernièrement, il a commencé à faire des crises d’épilepsie, ce qui préoccupe de plus en plus Heidi Lienberger. Sans compter qu’il leur est difficile, en raison de leur budget limité, de mener leur vie comme ils l’entendent et d’entretenir des contacts sociaux. Leur relation a failli se terminer tout récemment, tant ces difficultés pèsent lourd.

Heidi Lienberger soutient son partenaire dans son engagement en faveur du travail de mémoire sur les placements forcés et les mesures de coercition à des fins d’assistance. Elle admire la ténacité et l’énergie dont il fait preuve dans cette action.

Eva Kappeler

« Il ne connaissait ni la fondue ni la raclette : il n’en avait jamais mangé en institution ! »

Eva Kappeler naît en 1954 à Davos. Elle grandit dans une famille aimante, avec ses sept frères et sœurs. Son premier mari meurt jeune (en 1987) et elle élève seule leurs trois enfants. Durant une année, elle s’occupe seule de la ferme familiale. Lorsqu’elle contracte une septicémie, les autorités de tutelle veulent placer ses enfants. Son généraliste fait alors en sorte qu’elle puisse prendre quatre semaines de repos pour se rétablir, et la famille ne sera finalement pas dispersée.

Eva Kappeler fait la connaissance de son deuxième mari, Alois Kappeler, par une petite annonce qu’il a fait publier dans une revue en 1994. Elle sait au premier regard qu’ils sont faits l’un pour l’autre. Une fois marié, le couple s’installe à Wiesen, dans l’actuelle commune de Davos. Alois Kappeler, qui cherche du travail, s’adresse alors à la commune. On le renvoie sans répondre à sa demande, mais un représentant des autorités se présente le lendemain à leur porte et leur annonce qu’ils ont été placés sous curatelle. Il leur faudra six ans et l’aide d’un avocat pour faire lever cette mesure. Et entretemps, Eva Kappeler aura perdu son assurance-vie et toute sa fortune.

Eva Kappeler a beau connaître l’histoire de son mari, lorsqu’elle commence à prendre connaissance des diverses pièces de son dossier, il lui faut sans cesse interrompre sa lecture, car les larmes lui brouillent la vue. Aujourd’hui encore, elle soutient son mari au quotidien et l’aide à travailler sur son vécu. Elle sait le tranquilliser lorsque la rage le prend en pensant à son passé, elle est à son écoute. Pour eux, les bons petits plats sont d’autant plus importants qu’Alois Kappeler ne connaissait pas ce plaisir avant leur rencontre. Ils se retrouvent aussi dans leur amour de la musique et font dès que possible quelques pas de danse, parfois avec leurs petits-enfants.

Alois Kappeler

« Ce n’était pas une belle vie. »

Alois Kappeler naît en 1953 à Galgenen, dans le canton de Schwyz. Treizième enfant d’une fratrie de quatorze, de parents yéniches qui vivent en caravane, il a deux jours lorsque les autorités le prennent. Il est amené à l’institution pour enfants de l’Œuvre séraphique de charité de Soleure, puis sera ballotté d’un endroit à l’autre durant les 18 années qui vont suivre. Il vivra dans plus d’une vingtaine d’institutions et de familles d’accueil, où il sera régulièrement victime de violence tant physique que sexuelle.

Une fois majeur, Alois Kappeler veut faire lever sa tutelle, mais son tuteur s’y oppose. À vingt ans, il quitte sans prévenir son poste de travail et se cache durant huit ans dans un alpage des Grisons. Son tuteur ne retrouve sa trace que lorsqu’il doit descendre de son alpage pour faire soigner de graves blessures à la tête, à la suite d’un accident.

Alois Kappeler est alors interné à la clinique psychiatrique de St-Urban (LU) puis, quatre ans plus tard, transféré à celle de Beverin (GR). On tente de le castrer de force, car on considère qu’il présente une libido démesurée. En s’opposant à cette mesure, il blesse un gardien, ce qui lui vaut d’être détenu dans l’établissement pénitentiaire de Realta (GR). Le journaliste au Beobachter Hans Caprez le fait libérer et rend publique son histoire.

En 1994, Alois Kappeler fait la connaissance de sa future femme grâce à une petite annonce publiée dans une revue. Elle devient son principal soutien, et il emménage chez elle, à Davos. Le couple s’installe par la suite à Wiesen, une localité de la commune de Davos. Alois Kappeler s’adresse alors aux services communaux, car il cherche du travail. Le lendemain, un représentant des autorités sonne à leur porte pour leur annoncer qu’ils ont été mis sous curatelle. Ce n’est que six ans plus tard, en 2004, qu’Alois Kappeler et sa femme parviennent à faire lever cette mesure, grâce à l’aide d’un avocat.

Yvonne Barth

« Je m’en suis sortie toute seule. »

Yvonne Barth naît en 1953 à Bâle. Sa mère ne cesse de déménager, les ballottant d’un endroit à l’autre, elle et sa sœur aînée, ce qui la désécurise. À trois ans, Yvonne Barth passe à plusieurs reprises quelques mois dans une institution bâloise, le Vogelsang, puis elle est placée dans une famille d’accueil à Davos Wiesen (GR) en 1958. Comme sa sœur aînée lui manque beaucoup, elle demande à sa mère d’être transférée dans la même institution qu’elle. Son souhait est réalisé en 1961.

Yvonne Barth vit alors au Röserental, à Liestal (BL), jusqu’à l’âge de douze ans. Les autres enfants se moquent souvent d’elle, car elle louche et sa démarche est pataude à cause d’excroissances aux pieds. Les adultes ne l’encouragent pas dans ses apprentissages : ils ne vont pas au-delà de son aspect physique peu avantageux et ne la croient pas capable d’apprendre grand-chose. À cette époque, les animaux jouent un rôle important dans sa vie. C’est auprès d’eux, et pas auprès des personnes, qu’elle trouve chaleur et réconfort.

Une fois adulte, Yvonne Barth ne cesse de se former. Elle devient masseuse médicale et ouvre son propre cabinet. Elle puise depuis toujours beaucoup de force et d’énergie dans la musique. Depuis toute petite, elle est capable d’apprendre très rapidement à jouer des instruments de musique. Aujourd’hui encore, elle compose des chansons.

Yvonne Barth a joué pour la première fois en public sa chanson Fremdplatziert aus der Sicht jener Kinder (« Les placements forcés vus par ces enfants-là ») lors d’une cérémonie en mémoire des victimes des mesures de coercition à des fins d’assistance, qui s’est tenue en automne 2021 à Bâle. Yvonne Barth tient à participer au travail de mémoire, notamment pour tous ceux et celles qui ne sont plus là pour le faire.

Afra Flepp

« Quand ça vient du cœur, on peut faire beaucoup avec presque rien. »

Afra Flepp naît en 1947 à Zurich. Durant son enfance, elle est placée à plusieurs reprises dans des institutions et des familles d’accueil. Elle vit d’abord au Tessin, où elle subit un régime alternant récompenses et punitions. Ensuite, après un bref séjour à la maison, des paysans de l’Oberland zurichois l’accueillent chez eux pour encaisser les frais de pension. Les garçons de la famille l’ayant épiée aux toilettes, Afra Flepp est transférée ailleurs, cette fois dans une institution Pestalozzi en ville de Zurich, à Redlikon-Stäfa. Elle en est l’une des rares pensionnaires à pouvoir fréquenter l’école publique du village, et elle ramène parfois des bonbons en cachette à l’institution. À la fin de sa scolarité, elle est à nouveau placée dans une famille d’accueil.

Afra Flepp n’a pas encore fini son apprentissage de graphiste qu’elle se loue déjà une chambre. À peine son diplôme en poche, elle se lance comme indépendante (ce qui n’est pas du tout courant pour une femme dans les années 1970). Jusqu’à sa retraite, elle travaille dans son atelier, en ville de Zurich, et son local devient vite le lieu de rencontre des jeunes du quartier. Ils le fréquentent d’autant plus volontiers qu’il y a bien des choses à découvrir et que presque rien n’y est interdit.

Afra Flepp fait parler d’elle comme artiste pour la première fois en 1975, quand elle peint des nuages et un arc-en-ciel géant sur la façade d’une maison en ville de Zurich. Elle crée aujourd’hui des œuvres tout en précision grâce à une technique de peinture acrylique à la seringue.

Katharina Delfino

« Mon mari s’est apaisé quand il a pu parler de tout cela. »

Katharina Delfino naît à Zurich en 1964. Elle passe une enfance sans soucis avec ses deux frères aînés. Elle commence tôt à donner des coups de main au salon de coiffure de ses parents, avant de décider de devenir coiffeuse elle aussi. La formation est difficile, les journées de travail très longues, mais elle découvre un milieu professionnel dynamique. Elle gagne en expérience et peut participer à des shows internationaux ; elle a aussi l’occasion de voyager pour son travail, notamment à New York et aux Philippines.

Après quelques années, elle ressent le besoin de changer de domaine. Elle se fait engager dans un bar de la vieille ville de Zurich, où elle fait la connaissance de son futur mari, Mario Delfino. Quand elle tombe enceinte, le couple emménage et se marie. Dès le début de leur relation, son mari lui a parlé de son enfance passée chez des parents adoptifs et dans des institutions, mais elle sentait qu’il n’était pas encore prêt à tout lui raconter. Ce n’est qu’en 2019 que Mario Delfino lui révèle avoir lui aussi été victime de violence sexuelle de la part de religieux catholiques.

Katharina Delfino a travaillé de nombreuses années avec son mari. Ensemble, ils ont été concierges d’une maison de paroisse, puis d’un centre scolaire en ville de Zurich. Elle trouve très important de parler des conflits et des différences, de rechercher ensemble des solutions. Sa famille est ce qui compte le plus à ses yeux : tous s’épaulent et sont là les uns pour les autres.

Michele Delfino

« Je comprends bien des choses depuis que je sais ce que mon père a enduré. »

Michele Delfino naît à Zurich en 1993. Il grandit avec ses parents, Katharina et Mario Delfino. Ces derniers sont concierges, d’abord d’une maison de paroisse, puis d’un centre scolaire. Les premières années, comme les Delfino logent dans un appartement de fonction, leur fils Michele peut passer beaucoup de temps avec eux. Les diverses salles et cours de récréation sont autant de terrains de jeux pour lui. Michele Delfino tient beaucoup à sa famille. Ses parents ont fait en sorte qu’il ait un bon départ dans la vie. Il essaie dans la mesure du possible de faire le meilleur usage de ce bagage, d’autant plus que son père n’a pas eu cette chance. Il a toujours su que son père n’avait pas grandi dans sa famille, car ce dernier lui a souvent raconté des anecdotes, et notamment ses tentatives de fuite. Ensuite, une fois qu’il a été plus grand, ses parents l’ont amené visiter l’institution pour enfants d’Altdorf (UR), la maison de correction de Bad Knutwil (LU) et l’endroit où vivaient les parents adoptifs de son père, à Thalwil (ZH).

À l’époque de ces visites, Michele Delfino se doutait bien que son père n’était pas encore prêt à parler de tout ce qu’il avait vécu. Quand, il y a quelques années seulement, ils ont pu aborder en famille la violence sexuelle subie par son père, il a mieux compris certaines réactions de son père par le passé. Le traumatisme subi a laissé des séquelles, qui touchent la génération suivante également. C’est notamment pour cela que Michele Delfino trouve important d’en parler.